(23.4.1870, Симбирская губ. — 27.9.1946, Париж) — биолог, Отец — Иван Михайлович М,, мать — Екатерина Ивановна (урожд. Фатеева, во 2-м браке — Виннер). Отчим, генерал Б.Виннер, был основателем и владельцем порохового и динамитного заводов в Петербурге. Семья располагала большими средствами. По воспоминаниям близкого друга Метальникова, философа Н.Лосского, Виннеры жили в Петербурге в большом собственном доме на Пантелеймоновской улице и имели “чудное имение Артек у подножия Медведь-горы (Аю-дага)” в Крыму. В студенческие годы Метальников увлекался философией, совместно с Н.Лосским организовал философский кружок, который собирался в доме Метальниковых. М, окончил естественный факультет Петербургского университета и прошел стажировку в лучших западноевропейских научных учреждениях: в 1897— в Гейдельбергском университете у протозооло-га Отто Бючли; в 1897-99 на Неаполитанской зоологической станции у А.Дорна и А.Ковалевского; в 1900-2 в отделе И.Мечникова в Институте Пастера в Париже…

В 1918 советское правительство приняло Биологическую лабораторию им. П.Лесгафта, возглавляемую Метальников, на государственный бюджет, она была переименована в Научный институт им. П,Лесгафта. Директором института был назначен шлиссельбуржец Н.Морозов, т.к. Метальников уехавший организовывать Крымский университет в Симферополе, был отрезан от Советской России фронтом гражданской войны. В 1920 М. покинул Крым и эмигрировал во Францию. Еще в 1919 Эмиль Ру пригласил его возглавить одну из лабораторий в Институте пастера в Париже.

Работа Метальникова в Институте Пастера была чрезвычайно плодотворной. Вначале он вернулся к изучению иммунитета у низших животных и даже запланировал издание книги “Иммунитет у пчел”, которую начал писать со стипендиатом Рокфеллеровского фонда К.Тумановым, приехавшим из России. Но после того, как Туманов отказался возвращаться на родину, фонд прекратил финансировать его проект, и издание книги было отложено на неопределенное время. Наиболее активный период жизни Метальникова, во Франции связан с изучением роли нервной системы в иммунитете беспозвоночных и позвоночных животных. В эксперименте 1921 с личинкой пчелиной моли он показал, что разрушение определенного участка нервной системы насекомого приводит к невозможности развития иммунных реакций. Метальников, принадлежит описание “нервного центра иммунитета” у низших животных (1937), он характеризовал иммунитет как адаптивную реакцию, как эфферентное звено чувствительности всего организма, находящееся под контролем нервной системы. Он полагал также, что и у высших животных некоторые иммунологические реакции, в том числе и синтез антител, имеют в известной степени условнорефлекторный характер. В 1926 вместе с русским зоологом-эмигрантом В.Шориным Метальников провел знаменитый эксперимент, в ходе которого он получил доказательства роли условных раздражителей на получение вторичного гуморального ответа без всякого участия антигена. Возникновение болезней и устойчивость к инфекции Метальников также тесно связывал с психической и ментальной активностью. Идеи Метальникова близки направлению, возникшему в науке в начале 80-х XX в. и названному психонейроим-мунологией. Недаром русский ученый признан ее основоположником, хотя современники скептически относились ко многим его выводам.

Большую известность Метальникову принесли его опыты по бессмертию клетки, послужившие основой его знаменитой книги “Проблема бессмертия и омоложения в современной биологии” (Берлин, 1924). Еще в 1908 в своей царскосельской лаборатории Метальников изолировал несколько инфузорий, за делением которых стал наблюдать. Последовательно опыты с инфузорией были перенесены в 1910 в Биологическую лабораторию, затем в 1918—в Крым, в 1919 — в Париж. Спустя 22 года инфузории безостановочно делились, несмотря на то, что от царскосельского предка их отделяли тысячи поколений. Вывод автора был прост: если на инфузорию не влияют разрушительные внешние причины, она никогда не станет трупом. Следовательно, смерти нет, клетка бессмертна. Метальников изучал феномены старения организма и пришел к выводу, что природа не может программировать столь короткую человеческую жизнь и что старение вызвано случайными внешними условиями, на которые сам человек может воздействовать, устранив или изменив их.

Последние годы жизни Метальникова были посвящены разработке программы ведения бактериальной борьбы с вредными насекомыми. По его мнению, бактериологические методы обладают большими преимуществами по сравнению с химическими воздействиями, небезопасными для человека. Им были получены интересные результаты не только в лабораторных условиях, но и на практике, на винограднике, фруктовых деревьях, хлопке и т.д. При жизни Метальников опубликовал более 250 научных работ на русском и западноевропейских языках.

В эмиграции Метальников принимал активное участие в работе русских эмигрантских организаций: читал лекции в Русском народном университете, в 1922-23 являлся товарищем председателя его правления; на 1-м съезде Русского национального объединения, проходившем в июне 1921 в Париже, Метальников вошел в состав избирательной комиссии съезда вместе с И.Буниным, князьями Долгоруковыми, И.Васильчаковым, Г.Трубецким, В.Набоковым, М.Ростовцевым, А.Куприным. На 1-м съезде Русских академических организаций, состоявшемся в октябре 1921 в Праге, он представлял Русскую академическую группу из Франции и был избран председателем комиссии по вопросам о положении науки и ученых в России. Имя Метальников встречается в программе общедоступных курсов медицинских знаний, которые организовывало Общество русских врачей им. Мечникова в Париже. Научный архив ученого находится в Институте Пастера в Париже.