(27.9.1874, Петербург— 13.12.1947, Наггар, шт. Пенджаб, Индия) — художник, философ, историк, общественный деятель. Сын нотариуса К.Ф.Рериха; мать — М.В.Калашникова — из купеческой семьи. Окончив в 1893 частную петербургскую гимназию К.Мая, поступил на юридический факультет Петербургского университета (где прослушал также полный курс исторических дисциплин) и одновременно в Академию художеств, (рвоим “учителем жизни” считал А.Куинджи, испытал влияние В.Стасова и Л.Толстого. В 1900 учился в Париже у Ф.Кормона и Пюви де Шаванна. В 1901 женился на Е.Шапошниковой, которая стала, по словам Рериха, его “другиней, спутницей, вдохновительницей”,

Из-за болезни легких Рерих жил с конца 1916 с семьей в Сердоболе (Сортавала); в 1917 этот город отошел к Финляндии. Здесь были написаны лирические пейзажи, пьесы (сохранилась одна — “Милосердие”), стихи, повесть “Пламя”, картина “Карелия. Вечное ожидание”. Работы этого периода Рерих выставил в ноябре 1918 в Стокгольме (дополнив их картинами, оставшимися там от Балтийской выставки русских художников 1914), затем — в других скандинавских странах и осенью 1919— в Лондоне, где также оформил оперу “Князь Игорь” у Дягилева и несколько русских опер. В 1920 встретился с Р.Тагором, который приветствовал давнее намерение Рериха посетить Индию. К тому времени Рерих был знаком с индийской философской мыслью, с работами русских индологов, старший сын Рериха, Юрий, изучал индо-иранские языки в Кембридже, Гарварде и Сорбонне, но английские власти не дали разрешения на поездку, ввиду близости Рериха к индийским оппозиционным кругам.

С 1920 Рерих в США; выставки его работ прошли в 28 городах, читал лекции о русском искусстве и литературе, организовал в Нью-Йорке Институт объединенных искусств, в Чикаго — союз художников “Пылающее сердце” и международный культурный центр “Венец мира”. Они подготовили учреждение в Нью-Йорке музея Рериха (открыт в марте 1924), в котором было собрано свыше 1000 его работ, а также произведения искусства Востока и русские иконы: все это Рерих передал в дар американскому народу. В США были написаны серии картин “Новая Мексика”, “Сюита океана” и “Санкта” (“Подвижники”).

В мае 1923 Рерих направился в Индию и в декабре прибыл в Бомбей. Предпринял экспедиции в Сикким и Бутан (1924), посетил Индонезию и Цейлон (1925), приступил к созданию цикла картин “Знамена Востока” (“Учителя Востока”), воссоздававших образы основоположников и проповедников различных религий — Конфуция, Будды, Магомета, Сергия, Моисея и др. Совершил с женой и сыновьями Юрием и Сергеем грандиозное путешествие через Гималаи в Центральную Азию, преодолев 25 тысяч км (1925-28: описал его в книгах-дневниках “Сердце Азии”, “Алтай-Гималаи” и “Шамбала Сияющая”). В труднейших условиях были собраны ценные ботанические, археологические, геологические коллекции, приобретены произведения искусства, редкие рукописи и книги. Созданные под впечатлением увиденного картины, написанные темперой, снискали Рериху, славу “мастера гор”, открыли посетителям музеев Гималаи и архитектуру древних горных монастырей, выразив высокий нравственный порыв художника (“чем-то зовущим, неукротимо влекущим наполняется дух человеческий, когда он, преодолевая все трудности, восходит к этим вершинам”, — писал Рерих), В пути получил разрешение на въезд из Китая на территорию Советского Союза и в 1926 приехал в Москву; заверил Г.Чичерина (который характеризовал Рериха, как “полукоммуниста, полубуддиста”) и А.Луначарского, что вернется в СССР. Поселившись в 1928 с семьей в окрестностях Наггара (долина Кулу), основал здесь Международный институт гималайских исследований “Урусвати” (“Свет утренней звезды”), названный так в честь Е.Рерих. Был избран членом научных учреждений Азии, Европы и Америки.

С 1929 в США и в Западной Европе началась реализация выдвинутой Рерихом (впервые еще в 1914) идеи пакта об охране культурных ценностей во время войны — “пакта Рериха”. Рерих предложил символ такой охраны — “Знамя Мира”, которое он назвал “Красным крестом культуры”, но подчеркивал, что и “без грома пушек часто совершаются ...непоправимые ошибки против Культуры”; посвятил теме пакта картину “Орифламма” (1931). В 1929 выдвигался кандидатом на Нобелевскую премию мира. В развернувшихся в 30-е спорах среди русских эмигрантов об отношении к Советскому Союзу в случае войны выступал за его поддержку. В 1934 снова приезжал в США, в 1934-35 совершил последнюю большую экспедицию — в Манчжурию и Северо-Западный Китай. В годы 2-й мировой войны написал картины, в которых, используя образы русской истории и мифологии, предрекал России победу над фашизмом. Всего им было создано около 5 тысяч художественных произведений. Среди большого числа литературно-философских трудов Рериха — “Пути благословения” (1924), “Держава света”, “Твердыня пламенная” (1932), “Врата в будущее” (1936), “Нерушимое” (1936) и др. Умер Рерих вскоре после того, как были оформлены документы для возвращения на родину, Согласно его завещанию, Ю.Рерих привез значительную часть картин Рериха, созданных в Индии, в СССР.