(23.1.1889, с. Турья, Яренского у., Вологодской губ. — 10.2.1968, Уинчестер, шт. Массачусетс, США) — социолог. Родился в семье обрусевшей зырянки (коми) и русского — золотых и серебряных дел мастера, зарабатывавшего ремонтом и изготовлением церковной утвари.

23.9.1922 выехал в Берлин. Сразу по приезде был приглашен президентом Чехословацкой республики Т.Масариком преподавать в Пражском университете. В Праге пробыл несколько месяцев: знакомился с новой западной литературой, редактировал журнал “Крестьянская Россия”, в котором помещал статьи по сельской социологии, издал книги “Современное состояние России” (Прага, 1922; Нов. мир, 1992, № 4-5) и “Очерки социальной педагогики и политики” (Ужгород, 1923).

Не успев приступить к преподаванию, получил приглашение от американских социологов Э.Хайеса и Э.Росса прочитать серию лекций о русской революции и в октябре 1923 выехал в США. Читал лекции в разных колледжах и университетах, в частности, в Иллинойс-ском и Висконсинском. В течение 6 лет работал в университете Миннесоты. В 1930 принял американское гражданство. В том же году Гарвардский университет пригласил его сначала на серию лекций и семинаров, а затем предложил создать и возглавить новое отделение по социологии, которое вскоре стало руководящим центром социологического развития в Америке; занимал этот пост до 1942, после чего еще в течение 17 лет оставался там профессором социологии. В 1959 вышел в отставку. За несколько лет до отставки перенес центр тяжести своей работы на созданный им исследовательский институт по изучению чувства альтруизма. Читал лекции в Америке и Европе, участвовал в научных конференциях.

Сорокин посвятил свою жизнь теоретической социологии: дал определение социологии, вычленил элементы каждого социального явления, разрабатывал социологическую терминологию. Создал концепцию всемирно-исторического развития человеческой культуры, положив в основу всех социальных явлений и процессе” идеологическую доминанту культуры. Рассматривал историческую действительность как иерархию в разной мере интегрированных культурных и социальных систем. Центральная идея концепции Сорокина — приоритет сверхорганической системы ценностей, значений, “чисты) культурных систем”, носителями которых являются индивиды и институты. Исторически процесс, по Сорокину, представляет собой циклическую флуктуацию типов культур, каждая и которых — специфическая целостность и имеет в основе несколько главных философски посылок (представление о природе реальности, методах ее познания). Сорокин, выделяет три основных типа культуры: чувственный — в нем преобладает непосредственное восприятие действительности; идеациональный, в котором преобладает рациональное мышление; идеалистический — с преобладанием интуитивного вида познания. Трем способам познания соответствуют три формы истины — чувственная, рациональная и духовная (интуитивная). Все три способа познания должны быть использованы в систематическом исследовании социокультурных феноменов, однако высшим методом познания С. считал интуицию, полагая, что при ее помощи были сделаны все великие открытия. Каждая система истин воплощается в праве, искусстве, философии, науке, религии и структуре общественных отношений. Доминирующее мировоззрение и обусловленные им основные принципы восприятия действительности постепенно исчерпывают свои возможности и заменяются одним из двух других мировоззрений. Процесс перехода от одного доминирующего мировоззрения к другому сопровождается радикальной трансформацией социальных институтов и нормативных образцов взаимодействия, длительными периодами социальных и культурных кризисов, войн и др. бедствий. Так, Первую мировую войну и Октябрьскую революцию Сорокин считал результатом огромных переворотов в социокультурной системе западного общества. Культуры, по Сорокину, движутся имманентно, т.е. силами, в них заложенными, а не посторонними факторами.

Сорокин создал теорию социального изменения и исследовал влияние социальных потрясений на поведение личности. Выдвинул “принцип поляризации”, по которому тенденция к моральной индифферентности и рутинному интерсубъективному поведению интенсифицируется в периоды обострения общественных кризисов, когда большинство ищет гедонистического, ориентированного на себя удовлетворения, в то время как меньшинство ориентировано на альтруистическую, религиозную и т.п. активность. Когда социальное потрясение минует, поведение возвращается к прежнему, “нормальному” распределению. После 2-й мировой войны Сорокин сосредоточил свои исследования на способах поведения, значение которых, по его мнению, возрастало, на формах и проявлениях любви и альтруизма, их распределении и социальном выражении. Считал, что только перевоспитанием как вождей, так и масс на путях альтруизма можно обеспечить мир. Сороикн известен как зачинатель эмпирических исследований социальной мобильности и социальной стратификации, как критик увлечения количественными методами в ущерб содержательному анализу.

Вклад Сорокина в науку оценивается в мировом научном сообществе как “коперниковская революция в социологии”, “решительный поворот в истории социальной мысли”.

.