Советский период российской истории - своеобразная веха в истории России. За это время произошло становление основ нового советского государства, его развитие и уничтожение. События, происшедшие с Россией в эти годы, по масштабности и драматизму не имеют себе равных в истории нашей страны. Начиная с революционных потрясений основ жизни российского общества с их противоречивыми и непредсказуемыми последствиями, Россия дважды радикально изменила социально-экономический, политический и духовный уклад жизни, разрушая «старый мир» до основания. Ломка одних устоев и замена их другими замедляла развитие общества, уводила его «со столбовой дороги мировой цивилизации», порождала «догоняющую модель» модернизации. Однако общественный прогресс России достаточно уникален и самобытен. Он не укладывается в прокрустово ложе «догоняющей модели» модели развития. Его механизм имеет глубинный характер. Он кроется не только в идеологических догмах, но и во всей предшествующей истории нашего народа, его ментальности, в геополитических, природных, религиозных и других условиях существования русского человека.

В настоящее время происходит процесс переосмысления учеными-историками советской эпохи по всем основным вопросам. Поскольку он еще далек от завершения, то авторы предлагаемого пособия придерживались подхода, присущего большинству учебников, рекомендованных для средней школы Министерством высшего и среднего образования РФ. Эти учебники включены в основной список литературы настоящего пособия. Авторы ориентировались на нормативы российского образовательного стандарта и официально утвержденную государственную «Примерную программу вступительных экзаменов». Чтобы абитуриенты смогли получить представление о противоречивости оценок важнейших событий советской истории в трудах современных историков, в пособие включен список дополнительной литературы, содержащий наиболее интересные и оригинальные публикации, вышедшие за последние годы.

Авторы данного пособия, преподаватели Омского государственного университета, в доступной форме излагают основные события истории советского общества, стремясь показать драму человеческих стремлений и поступков, идей и свершений. Читатель не найдет здесь нравоучительных наставлений и огульного очернения всего, что связано с советской историей, увы, столь модного в последние годы. В основу разделов учебного пособия положен проблемно-хронологический принцип. В качестве критериев периодизации были взяты изменения государственно-политических институтов и социально-экономического курса, между которыми существовала диалектическая взаимосвязь. В каждом этапе российской истории выделяются ключевые блоки: становление и эволюция государственной системы, особенности социально-экономического развития страны, динамика взаимоотношения власти и общества, внешняя политика советского государства. В пособии имеется словарь используемых терминов и хронологическая таблица.

Пособие подготовлено с учетом многолетнего опыта работы на вступительных экзаменах. Надеемся, что оно поможет абитуриенту получить необходимый объем информации и в достаточно короткий срок подготовиться к вступительному экзамену. Желаем удачи.

Авторы выражают благодарность Институту «Открытое общество» и проректору по учебной работе ОмГУ Валерию Васильевичу Дубицкому за финансовую помощь в создании учебного пособия.